Watts verbesserte Dampfmaschine brauchte weit weniger Kohle pro Pferdestärke. Innert weniger Jahrzehnte hatte sich der Kohleverbrauch in Grossbritannien vervielfacht — weil billigere Energie Hunderte neuer Anwendungen wirtschaftlich machte, die es vorher nicht waren.
Jevons-Paradoxon: Sinken die Kosten einer Ressource dank Effizienz, steigt der Gesamtverbrauch meist. Die Einsparung wird von neuer Tätigkeit aufgezehrt.