La superposition est ce que fait une particule quantique avant d’être mesurée : elle occupe plusieurs états possibles en même temps. Dans l’expérience des fentes de Young, une particule tirée seule passe par les deux fentes et interfère avec elle-même, dessinant une figure d’ondes au fil de nombreux tirs. Elle se comporte comme si elle empruntait tous les chemins disponibles à la fois.
La subtilité décisive tient à ce que la superposition n’est pas. Ce n’est pas que la particule se trouve en réalité en un lieu précis et que nous ignorons simplement lequel — ce ne serait que de l’ignorance. C’est que la particule n’a aucune position unique et définie sur laquelle on pourrait être ignorant, jusqu’à ce qu’une mesure la force à se fixer. Les possibilités sont réelles, et la mesure les réduit à une seule.
C’est le mécanisme derrière la métaphore du « rendu à la demande » de l’article. Une particule non observée tient davantage du potentiel non résolu que d’une chose fixe. Dès qu’une interaction quelconque enregistre son état, l’éventail des possibilités se résout en quelque chose de précis. Nul besoin d’une conscience : un détecteur suffit.
Pour une personne, l’étrange est la perte d’un confortable entre-deux. Nous sommes habitués à « je ne sais pas encore, mais il existe un fait établi ». La superposition supprime le fait établi tant que le regard n’a pas eu lieu. La réponse n’est pas cachée. Elle n’a pas été décidée.
